Зия Ишбулдович Халилов родился в 1953 году в селе II-Иткулово Баймакского района. Окончив местную школу, он продолжил учебу в Республиканской школе-интернате №1 в Уфе.
В 1976 году завершил Уфимское училище искусств по классу вокала и начал работать в Башгосфилармонии певцом и кураистом.
В 1984 году Зия Халилов стал обладателем Гран-при двух республиканских конкурсов — кураистов имени Юмабая Исянбаева и певцов имени Газиза Альмухаметова. Дальнейшая жизнь его была связана с городом Кумертау, где он руководил башкирским фольклорным ансамблем, занимался любимым делом — изготовлением народных инструментов. Кураистом-мастером Зия Халиловым изготовлен из пластмассы сборный курай (йыйылма kурай), который состоял из двух частей.
В 1987 году был удостоен почетного звания заслуженного работника культуры Республики Башкортостан.
С супругой Майсарой вырастили двух дочерей и одного сына.
(13.6.1953-10.4.2009).